Ver con los ojos es uno de los cinco sentidos que la mayoría de nosotros tenemos y que normalmente damos por sentado.
Sin embargo, hay muchas personas que tienen problemas de visión, ya sea de nacimiento, a medida que envejecen o debido a algún accidente.
Para poder ver 20/20, la mayoría de estas personas necesitan la ayuda de un especialista en ojos, pero ¿cuál?
En este artículo hablaremos sobre la diferencia entre un óptico y un optometrista, ¡sigue leyendo!
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¿Qué es un óptico?
Los ópticos son personal especializado que ayuda a los pacientes a elegir las mejores gafas para sus necesidades.
Las gafas pueden ser gafas o lentes de contacto.
Algunos de ellos se especializan en baja visión.
Estos profesionales no pueden inspeccionar, tratar los ojos ni prescribir recetas de anteojos porque no son verdaderos “médicos oftalmólogos”.
Un óptico se describe mejor como un técnico.
Se supone que debe leer e interpretar la receta que trae el paciente.
Educación y certificación de ópticos
Los ópticos suelen estudiar durante dos años y obtener un título de asociado, y sólo un porcentaje bastante pequeño intenta obtener un título superior.
Muchos estados requieren que los ópticos obtengan una licencia o certificación, pero solo en unos pocos no se necesita dicha credencial.
Incluso si en su área no es necesario certificarse para convertirse en óptico, es mejor obtener todas las certificaciones posibles.
Las credenciales más confiables son las de la Junta Estadounidense de Óptica (ABO) y las de los Examinadores Nacionales de Lentes de Contacto (NCLE).
Sin el certificado del NCLE, no se le permitirá trabajar con lentes de contacto.
Cada certificación tiene 3 niveles de especialización que compartiremos a continuación.
Los niveles ABO' son:
- ABOC: Certificación de la Junta Americana de Óptica
- ABO-AC: Certificación ABO Avanzada
- ABOM: Certificación de Maestría ABO
Los niveles del NCLE son:
- NCLEC: Certificación Nacional de Lentes de Contacto
- NCLE-AC: Certificación avanzada NCLE
- NCLEM: Certificación de Maestría NCLE.
Los ópticos deben mantener sus credenciales actualizadas tomando clases adicionales durante el período de renovación.
Ambiente de trabajo
Los optometristas trabajan en cualquier entorno médico, como hospitales, clínicas, consultorios privados y más.
Además, también podrán abrir un consultorio con las licencias correspondientes.
Su horario laboral dependerá del lugar donde trabajen.
¿Qué es un optometrista?
Los optometristas son especialistas que tienen la formación para realizar todas las tareas que realiza un óptico.
Además, los optometristas también pueden inspeccionar los ojos y recetar las gafas adecuadas e incluso medicamentos para diversos problemas oculares.
Un optometrista tiene al menos 3 años de educación donde se graduó con un título de doctor en optometría y 4 años adicionales pasados en la escuela de optometría.
Educación y certificación de optometristas
Los optometristas primero deben obtener una licenciatura y luego pasar a obtener un doctorado.
Después de obtener estos títulos, el individuo también debe inscribirse en la escuela de optometría, para lo cual podrían ser necesarias ciertas clases con antelación.
La escuela de optometría tiene una duración de al menos 4 años y lo mejor es buscar también una residencia con una duración mínima de 1 año después.
Sin embargo, ser aceptado en la escuela de optometría es difícil, y además, no hay muchas escuelas de este tipo en todo el país.
Para aumentar sus posibilidades de ser aceptado en una escuela de este tipo, lo mejor es que intente observar a un optometrista para tener una mejor idea de cómo será su día en el trabajo.
Una vez que te gradúes, tendrás que aprobar el examen ofrecido por la Junta Nacional de Examinadores en Optometría y obtener una licencia.
Dependiendo de dónde vivas, es posible que necesites credenciales adicionales, así que investiga este aspecto también.
La licencia de optometría también debe renovarse asistiendo a una cierta cantidad de clases adicionales en cada período de renovación determinado.
Ambiente de trabajo
El entorno de trabajo de un optometrista es el mismo que el de un óptico.
Esto significa que se les puede ver trabajando para los mismos empleadores que los ópticos.
Este aspecto es el principal que tienen en común estos profesionales.
Sin embargo, como a largo plazo reciben más formación, los optometristas tienen más libertad y más responsabilidades.
Ellos también podrán abrir y gestionar un consultorio de optometría si obtienen la licencia correspondiente.
¿Cuál es la diferencia entre un óptico y un optometrista?
Como puede ver en la presentación anterior, hay más diferencias, no solo una.
Educación
Por ejemplo, el tiempo dedicado al aprendizaje es donde comienzan las diferencias entre ambas ocupaciones.
Los primeros suelen estudiar hasta dos años, y rara vez más.
Los optometristas tienen que estudiar durante casi 10 años antes de poder empezar a ejercer.
La duración de sus estudios también determinará el tipo de credenciales que obtendrán.
Prestación de servicios
De su formación se derivan sus cualificaciones y lo que se les permite hacer cuando una persona entra en su cargo.
Los ópticos sólo pueden asesorar y ajustar las gafas, además de realizar otras tareas administrativas.
Estos profesionales no pueden inspeccionar los ojos, mientras que los optometristas sí pueden inspeccionar los ojos.
Los optometristas también pueden realizar todas las funciones que realizan los ópticos.
Ganancias:
Otra diferencia es el salario que gana cada profesional.
Esto se deriva del tiempo dedicado al estudio, los tipos de credenciales obtenidas, así como las responsabilidades que tienen en el trabajo.
Los ópticos tienen un salario medio de unos 41,000 dólares al año.
Los optometristas, por otro lado, ganan aproximadamente tres veces más, alrededor de 130,000 dólares por año.
Ambos pueden ganar más que esto según la experiencia, la ubicación, el lugar donde trabajan y otros factores.
En cualquier caso, rara vez los ópticos pueden alcanzar un salario de seis cifras.
Para ello, necesitarían obtener un doctorado en ciencias y entrar en el campo de la investigación.
Una situación así generalmente implica un cambio de carrera.
¿Qué es un oftalmólogo?
Para complicar aún más las cosas, existe un tercer tipo de médico especialista en ojos, llamado oftalmólogo.
Los oftalmólogos pueden hacer todo lo que un optometrista puede hacer y más.
Estos profesionales también están capacitados para realizar cirugías oculares y practicar la medicina.
Para ello, pueden pasar hasta 13 años aprendiendo y formándose para su trabajo.
Estos profesionales primero se gradúan de un programa universitario con una duración de 4 años y continúan estudiando medicina durante al menos 8 años.
Cuándo consultar a un oftalmólogo
No todo el mundo necesita ver a un oftalmólogo, especialmente si su visión está etiquetada como 20/20.
Sin embargo, parece ser una buena idea hacerlo al menos una vez antes de cumplir los 40.
A continuación se muestran algunos de los casos en los que realmente es necesario que usted sea atendido por este especialista:
- La diabetes mellitus
- VIH / SIDA
- Herida de ojo
- Antecedentes familiares de enfermedad ocular
- ojos desalineados
- Problemas oculares debidos a la glándula tiroides, como la enfermedad de Graves
Por supuesto, existen otros problemas crónicos que pueden requerir que visites a un oftalmólogo.
Usted podría sentir que su visión se deteriora incluso si usted mismo no sabe que sufre de algo que pueda afectar la salud de sus ojos.
Si este es tu caso lo mejor es acudir a que te examine un optometrista o un oftalmólogo.
También es posible que necesites consultar a un oftalmólogo cuando quieras realizarte ciertos procedimientos plásticos alrededor de los ojos.
Conclusión
Esperamos que después de conocer más de cerca tanto a los ópticos y optometristas como a los oftalmólogos, tenga una mejor comprensión de estas profesiones.
También esperamos que cuando tengas problemas con los ojos, sepas mejor a quién contactar.
Si por el contrario quieres entrar a la industria de la salud en este campo, ahora estás un poco mejor preparado para la carrera que más te convenga.
