Mientras lee esto, probablemente ya esté familiarizado con las principales funciones de los terapeutas respiratorios, ya que son trabajadores de la salud capacitados para tratar a pacientes con trastornos respiratorios y cardiopulmonares.
Un terapeuta respiratorio es una persona que estará a cargo de la prevención de enfermedades, el bienestar respiratorio y la atención de pacientes relacionados con enfisema, asma, insuficiencia cardíaca, traumatismo torácico y mucho más.
Estos profesionales trabajarán tanto con bebés prematuros como con personas mayores con tasas cada vez mayores de EPOC y neumonía.
Es un hecho que hoy en día miles de estadounidenses están hospitalizados por complicaciones respiratorias y consideramos que es una buena idea comenzar a buscar educación que lo conduzca hacia este campo profesional.
La demanda de terapeutas respiratorios es extremadamente fuerte y, como consecuencia, sus salarios también están en auge.
Los terapeutas respiratorios ocupan una posición muy importante dentro del equipo de atención médica, ya que diagnostican, evalúan y atienden a pacientes con problemas cardiopulmonares, por lo que se puede esperar que sus salarios sean bastante satisfactorios y estables.
Salarios de los terapeutas respiratorios
La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) es la organización que se ocupa de los datos relacionados con los salarios en los estados de EE. UU. y estima que los terapeutas respiratorios ganaron un salario promedio anual de $63,950 o $30.75/hora.
Por supuesto, los salarios varían debido a varios factores, por lo que los mejores terapeutas respiratorios que cuentan con varios años de experiencia, una licenciatura o maestría y varias certificaciones de especialidad pueden ganar mucho más, aproximadamente $86,980 o $41.82/hora.
La cantidad que ganarán también depende del centro en el que trabajen y PayScale informó el salario promedio por hora de los terapeutas respiratorios que trabajan en algunos de los sistemas de atención médica más grandes del país:
- Lincare Inc.: $25/hora
- HCA, Inc.: $27/hora
- Kindred Healthcare: $29/hora
- Banner Health: $26/hora
- Dignity Health: $37/hora
- Apria Healthcare Group: $30/hora
Cuanto más experiencia tenga, mayor será el salario medio por hora que puede esperar obtener y, según PayScale, estos son los promedios:
- Menos de un año: $23.07
- 1-4 años: $24.40
- 5-9 años: $26.61
- 10-19 años: $28.62
- 20+ años: $30.79
Hay muchos otros factores que pueden afectar el salario de un terapeuta respiratorio y, según las estadísticas de BLS, el tipo de instalación en el que trabajan es uno de ellos:
- Centros de atención ambulatoria: $82,050 ($39.45/hora)
- Hospitales médicos y quirúrgicos generales: $64,120 ($30.83/hora)
- Hospitales especializados (por ejemplo, centros de rehabilitación, cuidados paliativos, etc.): $65,260 ($31.37/hora)
- Centros de enfermería especializada: $62,190 ($29.90/hora)
También nos gustaría mencionar que los estados que mejor pagan a los terapeutas respiratorios son los siguientes y se debe a un mayor costo de vida en ellos:
- California: $ 83,920
- Washington DC: $80,130
- Nevada: $ 77,760
- Nueva York: $ 79,900
- Hawái: $ 76,610
Las estadísticas también muestran las áreas metropolitanas que mejor pagan a los terapeutas respiratorios, y todas ellas están ubicadas en California:
- Salinas, CA: $101,520 ($48.81/hora)
- Sacramento, CA (incluye Roseville, Arden y Arcade): $98,810 ($47.51/hora)
- San Francisco, CA (incluye Oakland y Hayward): $97,950 ($47.09/hora)
- San José, CA (incluye Sunnyvale y Santa Clara): $97,37 ($46.81/hora)
Otros factores que afectan los salarios de los terapeutas respiratorios
Bonificaciones por firma y reubicación
Uno de los factores que pueden afectar el salario de su terapeuta respiratorio incluye bonos de firma impresionantes que a menudo alcanzan los $5,000 o más.
En realidad, hay muchos departamentos de recursos humanos de hospitales que están aumentando su alcance de reclutamiento y contratan terapeutas respiratorios de diferentes ciudades y estados ofreciendo excelentes bonificaciones por reubicación que son difíciles de no aceptar.
Licenciaturas y Maestrías
Es cierto que el título de asociado es el requisito educativo mínimo para obtener la licencia como terapeuta respiratorio en los EE. UU., pero si desea que su salario sea más alto, debe considerar convertirse en un RT que tenga una licenciatura o incluso una maestría.
Existen numerosas razones para ello, como por ejemplo:
- Los RT que poseen un título de licenciatura ganan alrededor de $3,000 más que aquellos que sólo tienen un título de asociado.
- Los títulos de licenciatura y maestría en terapia respiratoria pueden llevarlo a puestos mejor remunerados, como gerente, director, educador o investigador, administrador de casos o especialista clínico.
- Según informes del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., los empleadores prefieren contratar candidatos con título de licenciatura o maestría en terapia respiratoria que aquellos con solo educación básica.
- El desarrollo constante de la profesión de terapeuta respiratorio conducirá a una situación en la que el título de licenciatura se convertirá en el nuevo mínimo educativo.
La Asociación Estadounidense de Cuidados Respiratorios (AARC) quiere que los futuros terapeutas respiratorios posean o trabajen para obtener un título de licenciatura y han pedido a las escuelas que otorguen un mínimo de una licenciatura en cuidados respiratorios, pero esto aún no se ha materializado.
Aun así, esto ha afectado tanto a los terapeutas respiratorios nuevos como a los ya establecidos con un título de asociado y ha hecho que comiencen a pensar en obtener una licenciatura.
Certificaciones de Especialidad
Otra cosa que puedes hacer para mejorar tu salario es incorporar una certificación de especialidad a tu currículum.
No sólo aumentará sus oportunidades profesionales, sino también su potencial de ingresos.
Si echamos un vistazo a las estadísticas e informes de PayScale, los terapeutas respiratorios con habilidades en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) ganaron aproximadamente un 5% más y los que poseen habilidades en la unidad de cuidados intensivos pediátricos (UCIP) o habilidades de atención a largo plazo ganaron un 2% más.
Puede elegir una o más de las certificaciones adicionales que ofrece la Junta Nacional de Atención Respiratoria (NBRC):
- Especialista en Trastornos del Sueño (SDS)
- Especialista Neonatal/Pediátrico (NPS)
- Especialidad de cuidados críticos para adultos (ACCS)
Hacia dónde se dirigen la profesión de terapia respiratoria y los salarios de los terapeutas respiratorios
Siendo que esta profesión está experimentando un desarrollo constante, en 2020, la Junta Directiva de AARC introdujo el terapeuta respiratorio de práctica avanzada.
Este es un nuevo rol de RT y se supone que estos profesionales deben trabajar bajo la supervisión de un médico autorizado, a diferencia de los RT actuales que están limitados a la orden escrita de un médico.
Al alcanzar este rol recién definido, los RT contarán con mucha más autonomía práctica, por lo que tendrán nuevas oportunidades para aumentar su potencial de ingresos.
La razón por la que se introducen estas nuevas cualificaciones profesionales en la profesión de terapia respiratoria es que ésta necesita seguir transformándose para poder satisfacer las necesidades de un entorno sanitario en constante cambio.
