Teniendo en cuenta que la radiología es un término utilizado para describir varias formas de imágenes médicas no invasivas, consideramos importante describir cada uno de estos tipos de imágenes médicas y brindarle detalles relacionados con los requisitos de educación, salario y perspectivas laborales.
Los tipos de imágenes incluidos en el campo de la radiología son la ecografía médica diagnóstica (también conocida como ultrasonido), los rayos X, la tomografía computarizada, la resonancia magnética y la medicina nuclear.
La principal diferencia entre todas estas especialidades está en el equipo utilizado y las zonas del cuerpo evaluadas con ese equipo.
Además, representan una gama de trayectorias profesionales diferentes.
En nuestro artículo, discutiremos diferentes opciones para títulos de especialidad en radiología, con el objetivo de brindarle todo lo que necesita saber sobre cómo convertirse en técnico en ultrasonido, técnico en rayos X, técnico en tomografía computarizada, técnico en resonancia magnética y tecnólogo en medicina nuclear.
Le informaremos sobre qué niveles de titulación están disponibles para cada especialidad de imagenología, cuánto cuestan, la duración de cada titulación, los requisitos de admisión y los cursos que tomará como parte de cada titulación.
Por último, pero no menos importante, aprenderá sobre los tipos de imágenes en detalle, incluidas sus definiciones, el rol de la persona responsable de administrar el procedimiento, el tipo de equipo utilizado y los rangos salariales.
Diferencias entre carreras de radiología: elige una especialidad
Al estar leyendo esto, seguramente estés considerando especializarte, y aquí te dejamos algunas cosas para pensar que nos resultan útiles cuando el proceso de toma de decisiones del joven estudiante está en cuestión:
- Su nivel de interés en el contenido intelectual de la especialidad
- El tipo de pacientes con los que trabajarías
- Tu personalidad coincide con la especialidad
- Demanda del mercado y oportunidades laborales
- Potencial de ingresos
- Calidad de vida
- Problemas que enfrenta el área de especialidad
- Oportunidades de investigación
El campo de las imágenes médicas está en constante crecimiento y desarrollo y se utilizan muchas tecnologías diferentes que requieren más profesionales capacitados para trabajar con los equipos.
Si está interesado en el campo de la ecografía, tiene muchas opciones de especialización, pero debe conocer la diferencia entre ellas.
La ecografía produce imágenes computarizadas a partir de ondas sonoras reflejadas por los órganos internos.
La resonancia magnética utiliza campos magnéticos y radiofrecuencia para proporcionar visualización de las estructuras internas del cuerpo.
Las imágenes moleculares utilizan pequeñas cantidades de marcadores radiactivos para producir detalles de la estructura y función de los órganos y tejidos.
Cuál de las técnicas mencionadas anteriormente se utilizará dependerá del tipo de paciente que tenga.
Todos tienen necesidades diferentes y a los ecografistas les resulta muy útil trabajar con un determinado grupo de población, como niños, mujeres o ancianos.
Obtener un certificado en cualquiera de los campos es muy importante y el Registro Americano de Sonografía Médica Diagnóstica (ARDMS) es la principal organización que ofrece exámenes especializados en abdomen/partes pequeñas, obstetricia/ginecología, vascular y mama.
Si lo desea, puede tener más de una credencial, aumentando así su valor, perspectivas laborales e ingresos.
Sabemos que el momento más difícil es cuando hay que elegir una especialidad.
Cuando se trata de ecografía, le alegrará saber que la mayoría de los cursos que tomará serán los mismos y puede esperar tomar cursos de anatomía y fisiología, ética médica, atención al paciente y patología.
Una parte importante de tus estudios se centrará en el aspecto clínico, aprendiendo cómo operar realmente las máquinas de imágenes.
Sin embargo, necesitarás tomar los cursos específicos para la especialidad que hayas elegido y todos ellos se analizan a continuación.
Sonografía Médica Diagnóstica
La ecografía médica diagnóstica, o ultrasonido como se la conoce mejor, es una forma de radiología popular y muy demandada debido a que sus efectos negativos son bajos.
La ecografía utiliza ondas sonoras de alta frecuencia que se transmiten desde la sonda, una cámara utilizada por el ecografista, para mostrar una imagen de la anatomía del paciente en una pantalla.
Las personas que realizan ecografías/sonogramas se conocen como ecografistas, técnicos en ecografía, tecnólogos en ultrasonido, técnicos en ultrasonido o técnicos de ultrasonido.
La ecografía se considera la mejor herramienta para la obtención de imágenes médicas, ya que no utiliza ningún tipo de radiación.
Además, es un método rentable y muy seguro para evaluar la anatomía.
La mayoría de las personas ven las ecografías como imágenes de bebés no nacidos cuando una mujer está embarazada, pero la ecografía también se utiliza para otros fines.
El ecografista evalúa corazones pediátricos y adultos, vasos sanguíneos de todo el cuerpo y todas las partes abdominales como el hígado, los riñones, el páncreas y el bazo.
Puede ser administrado fácilmente por el tecnólogo sin causar molestias al paciente y suele ser la primera línea de defensa en la obtención de imágenes.
El tipo de educación y credenciales que necesitarás para convertirte en ecografista varían según el empleador, el tipo de entorno, si trabajas en un hospital o en una práctica privada, y en qué subespecialidad estés trabajando.
Los técnicos de ultrasonido pueden tener solo una certificación u obtener títulos más avanzados, como títulos de asociado, licenciatura e incluso maestría.
Para convertirse en técnico en ecografía, no se requiere un título para postularse a un trabajo de ecografía de nivel inicial.
Sin embargo, los factores más importantes que pueden afectar extremadamente su empleo suelen ser la graduación de un programa acreditado y el registro en ARDMS después de aprobar sus exámenes de la junta.
Si decide inscribirse en un programa de certificado/título asociado, debe tener en cuenta que suelen tener una duración de 18 a 24 meses.
Después de este período, usted estará equipado con la educación y la experiencia clínica adecuadas para convertirse en un ecografista certificado, lo que significa que aprenderá las habilidades para ingresar a la fuerza laboral en un plazo más corto.
Otra opción para elegir es una licenciatura de 4 años, a menudo llamada licenciatura en Diagnóstico por Imágenes Médicas, pero que puede figurar como énfasis en una Licenciatura en Ciencias de la Salud (BHS).
Obtener una licenciatura aumentará sus perspectivas laborales, su posible salario y podrá alcanzar sus metas profesionales de trabajar en administración, pero esto puede requerir un título de 4 años.
Los títulos de maestría específicamente en ultrasonido no son comunes y solo están disponibles en algunas escuelas.
Es necesaria una carga de cursos basada en investigación más extensa y, en la mayoría de los casos, este es un programa que permite que alguien con una licenciatura en un campo de atención médica diferente complete los cursos de ultrasonido ofrecidos para una licenciatura, además de una investigación extensa y obtenga una maestría.
Los cursos de ultrasonido son muy comunes entre los que ofrecen los programas de imágenes médicas, con especial énfasis en la física.
Para poder presentarse a un examen de registro, los ecografistas deben aprobar una junta de Física e Instrumentación, por lo que durante el curso, los programas de ultrasonido tendrán 1 o 2 cursos específicamente dedicados a la física involucrada en la especialidad.
Rango salarial para técnicos de ultrasonido
- Asociado: $43,800-$109,400
- Licenciatura: $52,600-$97,050
- Maestría: $65,100-$95,100
Rayos X
Los rayos X, o radiografía, son una especialidad radiológica común y un técnico en rayos X utiliza una máquina de rayos X, que produce un haz de radiación enfocado para obtener imágenes de una parte específica del cuerpo.
El tejido denso de los huesos bloquea las ondas de radiación, por lo que producen una imagen blanca en la pantalla.
La radiografía se utiliza a menudo para evaluar los huesos y el esqueleto, mientras que la radiografía de tórax se utiliza con frecuencia para evaluar los pulmones y el tejido cardíaco.
Esta es una forma menos atractiva de determinar enfermedades, ya que los rayos X exponen tanto al paciente como al técnico a la radiación, pero se realizan esfuerzos para reducir la exposición.
Además, los beneficios de la obtención de imágenes superan en realidad los riesgos de la exposición a la radiación.
La radiografía es una forma económica y de fácil acceso de obtener imágenes médicas.
La mayoría de los empleadores solo requerirán la finalización de un programa acreditado y credenciales apropiadas, pero hay algunos técnicos de rayos X a quienes se les exige tener una variedad de títulos, hasta maestría, para conseguir el trabajo.
Los técnicos de rayos X, muy similares a los técnicos de ecografía, deben cumplir algunos requisitos de contratación que a menudo incluyen la finalización de un programa acreditado y la obtención de una licencia a través del Registro Estadounidense de Tecnólogos Radiológicos.
Es necesario obtener un certificado o título asociado ya que esta formación es una base para comenzar a trabajar.
Esto se puede lograr en 12 a 24 meses y al obtener una Licenciatura en Ciencias en Tecnología Radiológica, o BSRT, estará equipado con habilidades que pueden hacerlo elegible para capacitación cruzada en otras modalidades de imágenes o pasar a un nivel de posgrado.
Los programas de licenciatura pueden ser un programa de 4 años o un programa que permite que los créditos de un programa asociado se transfieran y cuenten para la finalización de la licenciatura.
Una maestría en ciencias radiológicas es un camino para convertirse en un asistente de radiólogo que es una extensión de los radiólogos y cuyos deberes son más exigentes y responsables, como participar en procedimientos y cuidados avanzados de los pacientes.
Puedes elegir este camino si quieres hacer una carrera en educación en radiología.
Los cursos variarán según el resultado profesional deseado: profesional avanzado, administrador o educador.
Los programas de doctorado en radiología también están disponibles para los estudiantes más avanzados y a menudo se centran en múltiples subespecialidades de la radiología.
Pueden combinarse con una escuela de medicina en un programa MD/Ph.D., lo que permite al proveedor practicar de forma independiente como radiólogo.
Un programa de doctorado implica un alto nivel de investigación y los estudiantes deben tomar cursos especializados para programas de rayos X que incluyen exposición y protección a la radiación, así como adquisición e interpretación de imágenes.
Salario de Técnico en Rayos X por Nivel de Titulación
- Asociado: $39,750-$63,550
- Licenciatura: $41,050-$94,250
- Maestría: $51,000 – $94,350
- Doctorado: $51,800-$136,700
Información del tecnólogo de resonancia magnética
La resonancia magnética, MRI, es una especialidad única dentro de la radiología ya que esta herramienta utiliza imanes y ondas de radio para producir imágenes.
La resonancia magnética se utiliza a menudo para evaluar los tejidos blandos y los huesos de la columna vertebral, la vasculatura y el cerebro y sólo debe ser realizada por profesionales llamados tecnólogos o técnicos de resonancia magnética.
Las resonancias magnéticas se realizan tanto en entornos hospitalarios como ambulatorios.
Los resultados son leídos por radiólogos.
Las máquinas de resonancia magnética están diseñadas para que el paciente se recueste y sea insertado en una estructura similar a un tubo, por lo que son bastante grandes.
Además, también son bastante ruidosos y requieren protección para los oídos.
En general, la resonancia magnética es un excelente recurso para ver la anatomía con más detalle, pero también es un procedimiento costoso y se utiliza sólo en situaciones que justifican los costos.
La mayoría de las carreras de resonancia magnética requieren un título asociado de un programa acreditado, pero algunos empleadores pueden solicitar credenciales adicionales y certificaciones específicas del estado.
Las carreras de resonancia magnética requieren el registro en el Registro Americano de Tecnólogos Radiológicos y se puede alcanzar esta certificación eligiendo uno de los dos caminos comunes.
Puede obtener un título asociado en resonancia magnética o completar un registro de radiografía, seguido de la obtención de un certificado en resonancia magnética.
Un título de asociado es un requisito común para trabajar en resonancia magnética y usted puede optar por ingresar específicamente a un programa de resonancia magnética.
Sin embargo, muchos estudiantes deciden completar su educación en resonancia magnética como parte de una educación más amplia en radiología.
Una licenciatura en resonancia magnética suele ser un énfasis en una licenciatura en ciencias radiológicas avanzadas.
Una licenciatura es necesaria para las personas que deseen trabajar en el liderazgo de la atención médica.
Si este no es el nivel que quieres alcanzar, existe un nivel superior de educación.
Puedes tener una licenciatura en un campo relacionado con la resonancia magnética o la radiología y decidir obtener una Maestría en Ciencias en Imágenes por Resonancia Magnética.
Los programas de maestría ponen énfasis en la investigación, las prácticas clínicas y el liderazgo.
Para las personas que quieran realizar más investigaciones y gestión, está disponible un Doctorado en Imágenes Médicas con énfasis en Resonancia Magnética.
Los cursos específicos de los programas básicos de resonancia magnética son seguridad de resonancia magnética, principios de imágenes y procedimientos de imágenes.
Rango salarial por nivel de gradol
- Asociado: $60,000-$89,700
- Licenciatura: $60,050-$84,200
- Maestría: $67,300-$81,000
- Doctorado: $72,400-$90,400
CT
La tomografía computarizada, también conocida como TC, también es una forma de radiología y una máquina de TC es muy similar a una máquina de resonancia magnética.
En realidad, se inserta al paciente en una estructura similar a un tubo mientras está acostado y el tecnólogo o técnico se asegura de que se tomen imágenes de las estructuras corporales necesarias.
La TC se utiliza a menudo para detectar el cáncer, ya que puede detectar el tamaño y la ubicación de un tumor, además de producir imágenes tridimensionales del área.
El uso de la TC, que no es el tipo de obtención de imágenes más rentable, está justificado porque puede salvar vidas.
También se utiliza para detectar sangrado interno en un paciente con trauma, siendo que el nivel de definición suele ser mayor que la ecografía o la radiografía.
Para poder encontrar un trabajo en tomografía computarizada, deberá estar registrado en el Registro Americano de Tecnólogos Radiológicos.
Obtener un título asociado o completar un programa de radiología con énfasis en TC generalmente toma entre 18 y 24 meses y es obligatorio para conseguir el trabajo adecuado.
Existe una opción para obtener un título de cuatro años de Licenciatura en Ciencias Radiológicas con énfasis en Tomografía Computarizada para aquellos que desean una educación más avanzada, haciéndolos así elegibles para puestos avanzados como liderazgo en atención médica.
Los estudiantes de tomografía computarizada también tomarán cursos que tengan énfasis en la física de la modalidad.
Rango salarial
- Asociado: $59,500-$86,600
- Licenciatura: $64,150-$86,950
Medicina Nuclear
La medicina nuclear es un tipo único de radiología debido al hecho de que el técnico no sólo toma imágenes de partes específicas del cuerpo con el equipo, sino que también utiliza una dosis baja especial de materiales radiactivos llamados radiofármacos.
Este material radiactivo permite la visualización de la anatomía con el uso de una máquina especial, llamada gammacámara, que detecta los radiofármacos y los convierte en una imagen.
Lo que hace que este campo sea especial es que la medicina nuclear no sólo se puede utilizar para la detección de enfermedades, sino también para su tratamiento.
La medicina nuclear es un campo altamente especializado de imágenes radiológicas y se espera que requiera una educación adecuada.
No muchas personas están interesadas en los títulos en Medicina Nuclear, pero si usted es uno de los que están ansiosos por obtener este título, deberá certificarse a través del organismo de acreditación para medicina nuclear: la Junta de Certificación de Tecnología de Medicina Nuclear.
Un título de Asociado en Ciencias Aplicadas de un programa acreditado será suficiente para comenzar en un puesto de nivel inicial en algunas organizaciones.
Sin embargo, los títulos de asociado no son el nivel de educación más común en medicina nuclear, ya que estos profesionales siempre tienen el deseo de avanzar y aprender más.
El título más común en esta especialidad es la Licenciatura en Ciencias en Tecnología de Medicina Nuclear.
Una Maestría en Ciencias en Tecnología de Medicina Nuclear se puede obtener sólo si desea trabajar a un nivel superior en el campo de la medicina nuclear.
Por último, están aquellos que desean prepararse para trabajar en el mundo de la investigación en medicina nuclear y deben obtener una educación de nivel de doctorado o un Doctorado en Filosofía en Medicina Nuclear.
Los programas de medicina nuclear se destacan de otros programas de radiología al brindar educación sobre el aspecto de radiofarmacia del campo, así como cursos específicos para la operación de cámaras gamma.
Rango salarial
- Asociado: $65,050-$95,850
- Licenciatura: $62,200 – $86,400
- Maestría: $76,050-$86,450
- Doctorado: $81,750-$96,250
Duración y costos de la carrera de radiología
El tiempo que necesitarás asistir a clases y el precio que tendrás que pagar por ellas puede variar mucho.
Nos gustaría mencionar que la duración y el costo de una licenciatura en ecografía son aproximadamente los mismos que la duración y el costo de una licenciatura en tomografía computarizada o rayos X.
A continuación, se muestra una lista de los posibles niveles de grado y su duración, así como los costos promedio de los programas, que le ayudarán a determinar si el programa se ajusta a su horario y presupuesto:
- Asociado – 18 meses-2 años – $30,000-$40,000
- Licenciatura – 4 años – $50,000-$60,000
- Maestría – 2 años – $65,000-$80,000
- Doctorado – 4-6 años – $75,000-$92,000
Siempre puedes aprovechar los préstamos, subvenciones y oportunidades de becas disponibles para ti.
Acreditación del programa
A la hora de buscar el programa ideal para usted o su hijo, debe tener en cuenta muchos factores, pero el primero que debe tener en mente cuando se trata de títulos en ecografía es la acreditación del programa elegido.
Esto significa que debe asegurarse de elegir una escuela reconocida por CAAHEP, ya que este es el organismo de acreditación número uno para los mejores programas de educación en atención médica.
La mayoría de los estados no regulan el campo de la ecografía y no requieren un certificado después de la graduación, pero esto es otra cosa a considerar.
Es probable que los empleadores quieran saber que usted fue a una escuela aprobada por CAAHEP y que está calificado por el Registro Americano de Ecografistas Médicos de Diagnóstico (ARDMS), lo cual puede lograrse si aprueba su examen.
Por lo tanto, todos aquellos que quieran trabajar como técnicos en ultrasonido y quieran ser más atractivos que otros candidatos deben conocer los requisitos de licencia y credenciales de cada estado.
Crecimiento laboral para tecnólogos radiólogos y de resonancia magnética
Si tomamos en consideración los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, se espera que los empleos para tecnólogos en imágenes médicas crezcan un 13% en la próxima década, lo que es mucho más rápido que el promedio nacional.
Los estados con las tasas más altas de empleo para tecnólogos radiológicos son:
- California
- Texas
- confían en nosotros
- New York
- Pennsylvania
Los estados con las tasas más altas de empleo para tecnólogos de resonancia magnética son:
- confían en nosotros
- California
- Texas
- New York
- Michigan
